関ヶ原を出発し神田PAで越前おろしそばを食し終わったのが11:30頃。

それで次に向かうは小浜のエンゼルライン。左右に越前岬や丹後半島・小浜湾の眺望が広がる久須夜ヶ岳山頂まで続くドライブウェイです。突端の海面部が小浜港から観光船も出ている蘇動門(そとも)にあたります。開通当初は有料道路ですでに50年以上の歴史を刻んできました。

そうなんです・・・わたしが時刻表から始まって地図そして地理に目覚めだした10代の頃、地図を眺めてなんでこんな中途半端そうなところに有料道路があるんやろ、誰が行くんや？？と不思議に感じた場所です。当時はいまほどマイカーは普及していませんでしたし、高速道路も主要大都市間だけで福井のそれも若狭までわざわざ車で行くような人は稀であったと思います。それも地元以外では久須夜ヶ岳といってもそうそう知られていなかったでしょうし・・・なぜなぜなぜのオンパレードですね。懐かしく当時を思い出します。

それから50年、忘れ去っていたのですが関ヶ原から神田PAまでは決めたもののその後どこにいこ?と地図を眺め算段していたら、眺望よしマーク並ぶエンゼルラインが目に飛び込んできました。いまなら舞鶴若狭自動車道もあり難なく行けますし、そこから東舞鶴で八島アーケードあたりをレトロ街ブラ、舞鶴ちゃんぽんを食して綾部温泉二王の湯でひと風呂あびて帰るのもありかと、一気にプランが定まりました。

エンゼルライン、いまは無料で通れる観光道路です。時期的にまだ多少残った紅葉もありすれ違う車が数台ありました。絶景とまでは言えませんが50年前を思えばなかなかのものだったのでしょう。ただし期待ほどの成果があがらずに一般道になったであろう経緯を思い、また子供の頃の不思議とリンクさせながらセピアな時間を過ごしました。　　y.terai